Más de ocho millones de alumnos (concretamente 8.158.605, según el Ministerio de Educación Cultura y Deporte, 1.929.680 en la ESO) han retomado ya sus estudios en enseñanzas de Régimen General no universitario. De hecho, algunos enfilan estos días ya su segunda o, incluso, tercera semana tras la vuelta al cole, dependiendo de su comunidad autónoma.

¿Cómo lo están llevando tus hijos? ¿Están teniendo algún problema de adaptación después de las extensas vacaciones y la vuelta a la rutina? Si les has notado tristes, apáticos, decaídos, desmotivados, irritables, con repentinos cambios de humor, angustiados, ansiosos, que han perdido el apetito y presentan una debilidad generalizada es muy probable que sufran síndrome postvacacional.

No sólo en adultos

¡No te preocupes! El síndrome postvacacional no nos afecta sólo a los adultos. También los niños lo padecen. Según datos del Grupo de Salud Mental de la Sociedad de Medicina de Familia y Comunitaria, la vuelta a la rutina afecta al 15% de los adultos y a entre el 5% y 8% de los niños en edad escolar.

El síndrome postvacacional asociado a la vuelta al cole no está relacionado con ninguna enfermedad o trastorno catalogado en manuales médicos de diagnóstico alguno. Para los expertos, se trata de un “trastorno adaptativo”, una alteración normal y comprensible, especialmente, en niños que han disfrutado de un periodo de descanso más extenso de los habitual. Que llevan desde junio sin horarios fijos, con menos preocupaciones y responsabilidades, y disfrutando de ambientes distendidos.

El caso es que, al volver a su ritmo de vida normal, no se sienten capaces de responder al alto número de retos, incógnitas y demandas que supone la vuelta al cole y a la rutina. Se ven superados por sus nuevas obligaciones y responsabilidades, y se agobian después de tanta desconexión.

Acudir al especialista

En este “estado pasajero” y según los expertos, es más importante la intensidad de los síntomas y su interferencia en la vida diaria del niño que su duración. Si bien, entre ellos mismos, no se ponen de acuerdo en este último aspecto, ya que unos hablan de que suele durar más de uno o tres días, y otros, a lo sumo, una o dos semanas.

En lo que sí coinciden, es en que si el síndrome postvacacional se alarga en el tiempo y persiste pasadas dos o tres semanas se debe acudir a un especialista para determinar si se trata de depresión. Digamos que, si en este “fenómeno normal” y completamente psicológico, aparecen síntomas físicos como dolores de cabeza y de estómago y falta de sueño, detrás puede haber otro tipo de problemas.

Fijar lo positivo

¡Tranquilidad, paciencia y positividad! Como padre o madre tienes las claves para que ese proceso de adaptación sea lo más llevadero posible para tus hijos.

Cada niño es diferente. Presta atención al comportamiento de tus hijos. Observa si han cambiado y en qué han cambiado. Los principales síntomas del síndrome postvacacional los hemos comentado más arriba, pero los más presentes, tristeza, dispersión, irritabilidad y ansiedad.

Para superarlos, hazles ver los aspectos positivos que tiene para ti y para ellos la vuelta a la rutina. Si tú llevas mal la vuelta al trabajo, ellos lo percibirán y se contagiarán. Ayúdales a motivarse con los nuevos retos que se les presentan y todo lo bueno que les trae la vuelta al cole.

Recuerda que “la positividad y la actitud optimista se entrena”. Así que enséñales a fijar todo lo positivo en su cerebro.

Tienes que volver a ilusionarles con lo que les gustaba el curso pasado. Háblales, también, sobre lo divertido que es estrenar libros, aprender cosas nuevas y conocer nuevos amigos. De lo placentero que les resultará retomar sus prácticas deportivas favoritas, sus extraescolares o las excursiones con el colegio o el instituto.

Elegir las extraescolares

¡Extraescolares! Una de las palabras ‘mágicas’ en Avance y, también, para ti en el caso de síndrome postvacacional de tus hijos. Implicarles en la elección de sus actividades extraescolares les ayuda, también, a que su cerebro y ellos mismos conecten más rápido con la nueva realidad.

Los expertos aseguran que incluir a los menores en la toma de decisión de las extraescolares, preguntarles qué les apetece hacer después de las clases y presentarles las opciones que como padre o madre crees más interesantes les hará saber que les conoces, que confías en ellos y que les apoyas. De hecho, les estás transmitiendo protección y auxilio.

Hacerles ver que tienen que empezar a elegir y a tomar decisiones, que han crecido en responsabilidad y madurez, les ayuda a superar los primeros días de bajón del nuevo curso. Y, lo más importante, trasladarles que comprometerse durante un tiempo con la actividad que elijan y en la que van a invertir parte de su tiempo de ocio reforzará su autoestima, les envalentonará y hará empezar más tranquilos el nuevo curso.

Fundamental, transmitirles que la actividad extraescolar es una recompensa no un sobreesfuerzo, que la van a disfrutar porque responde a sus gustos y aptitudes, y porque la han elegido ellos. Los niños deben probar y practicar aquello que les llama la atención.

Todas las actividades extraescolares, tanto físicas como intelectuales, contribuyen a su formación y les aportan múltiples beneficios. Entre ellos, afrontar de forma natural y con positividad la vuelta al cole o al instituto y a la rutina.

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Las principales preguntas que rondan la cabeza de los padres y madres una vez superada la vuelta al cole son: ¿en qué actividades extraescolares les apuntamos este año? ¿qué días y a qué horas para que me de tiempo a llevar a ‘fulanito’ al fútbol y recoger a ‘menganito’ de natación mientras la niña está en danza y yo voy al gimnasio? ¿cuántos días a la semana le apunto? Éstas son las piezas principales a encajar en este pequeño rompecabezas. Tranquilo, ¡nosotros vamos a ayudarte!

En primer lugar, debemos tener en cuenta la edad del niño para seleccionar actividades acorde a a sus gustos e inclinaciones y, sobre todo, por el número de días a la semana que vamos a ocupar su tiempo libre. Recuerda que nuestros menores tienen que jugar y descansar, y cuánto más pequeños son más importante es el tiempo de juego y descanso.

Sabemos que, por temas laborales, muchos padres os veis obligados a dejar a vuestros hijos en extraescolares cuatro e, incluso, cinco días por semana. Por esta razón y para otros papás y mamás que se encuentren perdidos a la hora de elegir este tipo de actividades, te proponemos 7 tips para elegir extraescolares con tu hijo.

1. Observa:

Si tu hijo se pasa el día bailando y montando coreografías por las esquinas, no le apuntes a chino, aunque pienses que es el idioma del futuro, está claro que lo que quiere es bailar.

2. Escucha:

Ante todo pregúntale a tu hijo cuáles son las actividades que más le gustan y escucha su respuesta. Que la decisión final sea siempre de mutuo acuerdo. Y aprende a negociar, pues no hay dinero peor gastado que obligar a un niño a hacer una actividad que, sin duda, acabará abandonando, porque no le gusta.

3. Equilibra:

Si por motivos de ‘logística familiar’ tu hijo tiene que estar cuatro 0 cinco días en actividades extraescolares, equilibra su agenda. Desde nuestra experiencia, nosotros recomendamos combinar un idioma con actividades deportivas o artísticas que impliquen una actividad física.

Otro de nuestros consejos, que las actividades de mayor concentración o esfuerzo físico se hagan al principio de la semana y dejar para el final de la semana aquéllas más lúdicas y relajadas.

4. Marca objetivos:

El hecho de que las actividades que realizan vuestros peques tengan un objetivo final es, sin duda, positivo. Con objetivo final nos referimos a un festival en danza, una liga en fútbol, un examen en inglés, un cinturón en artes marciales, etc. Son metas a conseguir por parte del niño que exigen su esfuerzo y que les va a ayudar a entender el sentido de su trabajo y cooperación. Además aprenden a asimilar que, a veces, las cosas pueden no salir como deseamos y, por lo tanto, empiezan a gestionar su frustración.

5. Autonomía y responsabilidad:

Para los más peques:

Si tu hijo va a acudir a una actividad que requiere una indumentaria y material especial (por ejemplo, ballet, natación, patinaje, etc.), aprovecha esta oportunidad para enseñarle a preparar su mochila y llevarla los días que toca. De este modo, asumen una responsabilidad que les afecta directamente y aprenden a ser más independientes y autónomos.

Para los mayores:

Al tener tiempo dedicado a una extraescolar, el tiempo restante hasta la hora de la ducha y la cena es limitado. Por ello, tus hijos se ven obligados a organizarse para llevar al día sus estudios, otras responsabilidades y su tiempo de ocio, y creednos cuando decimos que el tiempo cunde más así que cuando tiene toda la tarde libre. Si tu hijo flaquea en la organización y gestión de su tiempo, échale un cable al principio y ve dándole autonomía conforme va progresando en este aspecto

6. Continuidad:

A menudo algunos padres nos plantean que su hijo se ha apuntado a fútbol, pero que en una semana se ha cansado y que ahora quiere inscribirse a kárate, que el año pasado hizo igual y acabó pasando por todas las extraescolares habidas y por haber con las complicaciones que eso supone. Creemos que en este respecto os vamos a responder a la pregunta del millón: ¿hasta cuándo exigir continuidad a nuestros hijos?

La respuesta es depende. Depende de su edad y, sobre todo, de su madurez. Desde nuestra experiencia te aconsejamos que los niños de Primaria le den una oportunidad a la actividad durante un trimestre, y en el caso de infantil, uno o dos meses, dependiendo de su madurez.

Al margen de ésto, vuetro papel de padres es muy importante y el tener un conocimiento de los contenidos de la actividad va a ayudaros a que vuestros hijos mantengan la ilusión por seguir. Por ejemplo, “‘fulanita’, ¿quieres dejar el ballet? Pues qué pena, porque tu profesora me ha dicho que la semana que viene vais a empezar a montar el festival de navidad”.

7. Compromiso:

El ejemplo que dais como padres a vuestros hijos es, sin duda, la lección que mejor aprenden a lo largo de sus vidas. Por ello, debéis ser muy consecuentes con vuestros actos y enseñar a vuestros  hijos a ser responsables y comprometerse con lo que emprenden. No podéis exigirles compromiso cuando… vosotros dejáis de ir a un partido porque está lloviendo, no lleváis el abanico a flamenco porque nunca encontráis el momento para comprarlo o les sacáis antes de clase sin un motivo verdaderamente justificado, etc.

En Avance, entendemos las extraescolares como un ‘centro cultural’ más allá del aula con enseñanza social y nuevos compañeros con los que compartir experiencias y aprender nuevos idiomas con actividades lúdicas de inmersión bilingüe. Sobre todo, en la primera infancia, ¡se aprende jugando!

Esperamos haberos ayudado y si nos dejamos algo en el tintero, no dudéis en remitirnos vuestras dudas y comentarios.

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